沙特阿美公司支持印度Mitti Labs提高亚洲水稻种植的防水能力

随着气温上升和降雨模式变化使亚洲耗水量大的水稻种植面临压力，总部位于纽约和班加罗尔的气候技术初创公司Mitti Labs在沙特阿美公司风险投资部门Aramco Ventures牵头的投资中筹集了950万美元，通过结合卫星图像、人工智能和现场操作的平台在亚洲扩张，帮助农民减少用水和甲烷排放。

A轮融资的其他投资者包括现有支持者Lightspeed India、Godrej Industries Group、思科、Francis Family Fund和Volta Circle。通过最新一轮融资，Mitti Labs现已筹集1250万美元，其中包括2024年7月的300万美元种子轮融资。

大米是世界上一半以上人口的主食，也是种植过程中耗水量最大的作物之一。持续遭受洪水侵袭的稻田也占农业甲烷排放的很大一部分。

自2023年初创公司第一个项目以来，Mitti Labs一直寻求通过其平台解决与水稻种植相关的大量用水和甲烷排放问题，该平台将卫星雷达图像与其团队收集的多年现场数据融合在一起。该初创公司表示，该技术创建了单个稻田的数字双胞胎，使其能够监测数千个小农农场的作物状况、用水量和甲烷排放量，这些农场的平均面积约为一公顷。

Mitti Labs的GeoAI平台使用来自商业和公共卫星的合成孔径雷达 (SAR) 图像，分辨率范围从50厘米到10米，以及其团队收集的多年现场测量结果。联合创始人Xavier Laguarta在接受采访时表示，这家初创公司的优势不在于卫星图像本身，而在于它为训练人工智能模型而构建的专有数据集，使其能够远程监测小农农场的作物生长、土壤湿度和洪水。

Laguarta告诉TechCrunch，Mitti Labs已从2024年第一季度与约8,000名农民合作，发展到本季度在印度多个邦的超过100,000名农民。他补充说，该计划的目标是到2030年覆盖数百万小农。

该初创公司目前拥有150多名员工，其中大部分员工位于印度，现场团队直接与农民和当地组织合作，帮助他们采用替代灌溉方法。

Mitti Labs项目中的农民采用替代灌溉方法，该公司表示，在不影响产量的情况下，可减少约40% 的用水量和50% 以上的甲烷排放量，同时产生碳信用额，提供额外的收入来源。

Mitti Labs通过碳信用额及其GeoAI平台获得收入。其客户包括与Google和美国航空等公司合作的碳市场Cool Effect，以及大米生产商Ebro Foods和农业公司Syngenta，后者使用Mitti Labs的数据和分析来提高整个供应链的水弹性。

这种吸引力也吸引了沙特阿美风险投资公司（Aramco Ventures），这是该公司首次投资印度初创企业。 Laguarta告诉TechCrunch，这家沙特能源巨头的风险投资部门被Mitti Labs专注于减少甲烷排放、提高水资源弹性以及将人工智能应用于新兴市场的农业所吸引。他表示，这种合作关系还可以帮助该初创公司利用阿美风险投资公司在碳市场上的关系，并有可能随着时间的推移与阿美公司本身合作。

拉瓜塔说：“显然，沙特阿美是世界上最大的公司之一，随着时间的推移，能够将他们作为合作伙伴和潜在客户，这对我们来说是一个非常有趣的处境。”

Mitti Labs计划利用新资金，于今年晚些时候在菲律宾开展业务，然后于2027年扩展到印度尼西亚和其他东南亚市场。 Laguarta表示，此举将使Mitti Labs能够在其目前运营的自愿市场之外为合规碳市场提供服务，同时调整其运营模式以适应不同的农业系统和灌溉网络。

“归根结底，我们确实是一家数据公司，”拉瓜塔说。 “当你进行这些扩展时，你正在从非常不同的生态系统生成和收集数据。”