埃隆·马斯克（Elon Musk）放弃了（在地球上）太阳能
埃隆·马斯克是否已经放弃了Tesla的总体规划、电气化经济和我们所知的太阳能？从本周发布的SpaceX IPO文件来看，情况确实如此。
对于那些不熟悉马斯克诗篇的人来说，回顾一下：Tesla多年来发布了四个总体规划，虽然细节有所不同，但贯穿始终的是经济电气化。马斯克在他的第一版中说得最好：“Tesla电机的首要目的……是帮助加快从开采和燃烧碳氢化合物经济向太阳能电力经济的转变。”
但最近，马斯克的公司之一xAI拥抱了开采和燃烧碳氢化合物经济，使用数十台不受监管的天然气涡轮机为其数据中心提供动力，并计划再购买28亿美元，有效巩固了化石燃料在公司人工智能业务中的作用。
对于一位以清洁能源为基础建立帝国的商人来说，这是一个奇怪的转折，而且他毫不犹豫地指导他的公司相互购买。 SpaceX在1,279辆Cybertruck上花费了1.31亿美元，而xAI在过去两年中在Tesla Megapack上花费了6.97亿美元，这是该公司将用来管理峰值负载的电网规模电池存储系统。但到目前为止，xAI尚未从Tesla购买大量太阳能电池板。
SpaceX文件中并没有缺少太阳能，它只是全部集中在太空，该公司将其吹捧为数据中心电力的未来。地面太阳能获得了一些提及——不是作为xAI数据中心的电源，而是为了展示SpaceX认为天基太阳能会好得多。
马斯克和其他硅谷高管对太空太阳能的痴迷已不是什么秘密。 SpaceX表示，由于24/7照明，天基太阳能电池阵列可以产生“超过地面太阳能电池阵列五倍的能量”。随着人工智能数据中心在地球上遇到反对，像马斯克这样的CEO已经开始考虑在太空中建立由24/7阳光供电的大型服务器机架。锤子遇上钉子。
即使SpaceX能够降低将数据中心送入轨道的成本，其经济性充其量也具有挑战性。星链卫星的电价比地面数据中心通常花费的电价高出好几倍，并且保护芯片免受太空严酷环境的影响并不容易或便宜。目前还不清楚人工智能训练是否可以分布在多颗卫星上，从而使大部分人工智能工作留在地球上。 SpaceX需要解决的不仅仅是一个问题，而是很多问题。
马斯克很可能认为xAI当前的数据中心只是权宜之计，一旦SpaceX能够将价值千兆瓦的服务器送入轨道（在他看来，可能只需几年），他就会废弃地面上的东西，包括天然气涡轮机，而不必再考虑邻避问题。当然，风险是他错了。
不过，马斯克担心的不仅仅是邻避问题。他显然担心人工智能的计算需求将很快超出我们在地球上所能提供的能力。 SEC的文件中散布着“太瓦级人工智能计算年度增长”的内容，这需要电力来匹配。考虑到当今世界上所有数据中心的耗电量约为40吉瓦，这是一个令人震惊的数字。
这就是马斯克在行动中的“第一原则”思维。在某个时候，他认为世界每年需要额外的太瓦级计算，然后他从那里开始工作。该公司表示：“我们认为，第三方对数据中心需求的估计受到陆地环境中实际供应限制的限制，而且电力短缺可能远远超过研究估计的程度。”
可能的？当然，我想。但考虑到当今人类每年使用约35,000太瓦时的能源，或者连续使用约4太瓦。能源需求最近有所上升，对于人工智能来说，它可能正处于指数增长阶段，这种增长可能会持续下去，也可能会趋于平稳。目前我们无从得知，但如果说马斯克擅长一件事的话，那就是在拐点发现趋势并进行疯狂推断。
这就是马斯克的问题回到地球的地方。我不是火箭科学家，但我怀疑用平板卡车运输太阳能电池板比将它们送入轨道消耗的能源更少。此外，太空太阳能电池板需要以前所未有的规模制造。这并不是无法克服的问题，但也可能会分散注意力。例如，我们在地球上几乎没有发挥太阳能的潜力。
完美不一定是优秀的敌人。即使我们在星空中追逐梦想，地球上仍有很大的改进空间。
就在三年前，马斯克和他在Tesla的同事发布了“总体规划第3部分”，其中深思熟虑地概述了“消除化石燃料的计划”。 xAI的数据中心可能是一个很好的起点。