Microsoft的碳清除计划毕竟还没有消亡

Microsoft今天表示，正在从初创公司BioCirc购买650,000吨碳清除信用额。

随着碳清除交易的进行，这并不是一个大买卖。但这一次值得注意，因为上个月，两份据报道这家科技巨头正在暂停其碳清除交易。BioCirc确认TechCrunch购买协议是在5月份签署的，几周前据报道Microsoft暂停了新交易。

对于碳去除行业以及依赖该行业的初创企业来说，暂停和重新调整之间存在很大差异。据报道，Microsoft占据了碳去除信贷市场90% 以上的份额，这意味着仅其购买决策就可以决定该领域的年轻公司能否生存。

Microsoft一再否认已暂停碳清除采购。 “我们的碳清除计划尚未结束，”Microsoft首席可持续发展官Melanie Nakakawa在声明中告诉TechCrunch。 “随着我们不断完善实现可持续发展目标的方法，有时我们可能会调整碳去除采购的速度或数量。”

新协议从五个BioCirc沼气项目中产生碳去除信用额。沼气厂采用通常来自农业的生物质废物，并使用工业生物反应器将其转化为甲烷和二氧化碳。 BioCirc捕获二氧化碳并将其储存在近海的地下水库中。然后甲烷在发电厂燃烧。

Microsoft的可持续发展目标因公司进军人工智能而受到压力。为了为其位于德克萨斯州的数据中心供电，Microsoft上个月表示，它正在与雪佛龙和Engine No. 1合作，在该州建设一座天然气发电厂，最终可发电5吉瓦。仅该项目的排放量就足以使与BioCirc的交易相形见绌。

在内部，Microsoft员工也一直在争论是否放弃公司将零排放电力与每小时能源使用相匹配的目标。如今，该公司每年都会进行匹配。这种方法赋予Microsoft更大的灵活性，例如在夜间使用更多天然气为其数据中心供电，但这也使得该公司的清洁能源声明更难验证。

如果Microsoft继续发展化石燃料发电厂，它将需要增加碳清除采购量，以实现其2030年成为负碳公司（从大气中清除的温室气体多于其产生的温室气体）的目标。

去年，Microsoft签署了数笔价值数百万吨的碳清除信用额。据报道，该计划的暂停给整个碳去除行业敲响了警钟，该行业仍处于起步阶段。

新协议表明，Microsoft事实上正在重新调整其碳清除计划，而不是放弃它。随着人工智能推高能源消耗，这种情况是否依然存在，值得业界关注。