Stripe收购OpenRouter并不是因为它的“奇点”

Stripe周三确认将收购OpenRouter。虽然该公司没有透露交易价格，但消息人士告诉《纽约时报》，它支付了75亿美元。

与5月份OpenRouter的估值13亿美元相比，这是一个巨大的进步。考虑到这个价格，据报道，仅创始人就将从此次出售中获得15亿美元——比三个月前这家初创公司的整体估值还要高。据《纽约时报》报道，投资者将获得剩余的60亿美元。据报道，Stripe必须出价高于其他对这家快速增长的初创公司感兴趣的公司，包括Databricks。

但问题是：支付巨头想要一家在不同人工智能模型之间路由提示的初创公司做什么？

据Stripe创始人就该交易致投资者的一封被泄露的信函，简短而有趣的答案是：奇点。

他们在由埃里克·纽科默 (Eric Newcomer) 发表并由TechCrunch验证的信中写道：“这是一个模糊且可能已经被过度使用的术语，但我们认为1月1日标志着奇点的开始，我们一直在此基础上运作。”

奇点应该意味着人类和我们创造的技术融合成为一个新物种的时刻。这显然是一个半开玩笑的参考（帕特里克·科里森在四月份的公司会议上使用这个术语时承认）。我们相当肯定Stripe的创始人帕特里克·克里森 (Patrick Collison) 和约翰·克里森 (John Collison) 兄弟并不认为人类在八个月前就开始变成博格人。

但他们提到了人工智能给Stripe带来的经济增长。借助人工智能，越来越多的公司成立，并且越来越多的公司正在使用Stripe的产品。 Stripe表示，88% 的福布斯AI 50强企业正在使用其产品，包括OpenAI和Anthropic，Brex增长最快的初创公司100% 也在使用其产品。没有人知道人工智能和代理将如何改变未来的经济，但每个人都确信它将带来巨大的改变。

但这仍然无法解释为什么Stripe想要一家以帮助开发人员管理模型使用而闻名的公司。 Stripe的创始人承认他们的客户群有重叠。

创始人在信中写道：“OpenRouter对于任何开发者来说都非常有用，而Stripe是世界上最大的开发者平台之一。”毫无疑问，仅在内部使用OpenRouter可能会给Stripe带来显着的好处，并且也可以更轻松地推出未来与模型无关的代理产品。

看起来OpenRouter将在几周后交易完成后继续独立运营，或者这家初创公司在自己的博客文章中承诺，称其“产品、使命和当前承诺保持不变”。

尽管如此，到目前为止，Stripe的大部分大型收购都与帮助人们收集和管理收到的现金有关。购买OpenRouter看起来也像是转移到账本的另一边：费用管理，从人工智能费用开始。

PitchBook的研究分析师Franco Granda表示，此次收购“是Stripe有意融入人工智能时代资本流动的尝试”。

它加入了一些不寻常的公司类别，也进入了代币费用管理。 Databricks开发了自己的人工智能网关。Rippling刚刚推出了一款专注于员工人工智能支出和投资回报率的网关。 Ramp刚刚推出了一款，同样用于人工智能费用管理。这样的例子还在继续。

对于Stripe来说，购买主流的开发人员人工智能网关的鼻祖可以让其深入了解程序员如何使用人工智能。但它也对人工智能需求本身产生了影响。 Granda表示，OpenRouter将授予其“对前沿实验室本身、超大规模和新云等供应商的一定程度的权力”。

它可能不是Borg，而是支付加上代币费用管理和模型路由器？这是很大的力量。