Antares筹集4.7亿美元为美军建造核反应堆

核电初创公司Antares Nuclear周一表示，已筹集4.7亿美元，用于为美国军事基地建造小型反应堆。

C轮融资由Paradigm和Caffelated Capital领投，Industrious Ventures、Point72 Ventures和Shine Capital参与，凸显了投资者对先进核电初创公司日益增长的兴趣——人工智能数据中心建设热潮和对新能源的需求推动了这一趋势。 C轮融资包括3.7亿美元的股本和1亿美元的债务。

Antares一直在开发一种小型模块化反应堆 (SMR)，能够产生100千瓦到1兆瓦的电力，足以为多达750个家庭供电。

与许多其他先进核电站一样，Antares的反应堆使用TRISO燃料，将铀封装在碳和陶瓷壳中。 TRISO多年来一直被誉为传统核燃料的更安全替代品。台球大小的TRISO燃料球体可以通过氦气或熔盐等气体进行冷却。该涂层旨在防止燃料在典型的高温反应堆中熔化。

Antares的示范反应堆Mark-0于6月4日在爱达荷国家实验室达到临界状态。

该公司是五角大楼先进核动力安装计划的三个决赛入围者之一，该计划将在科罗拉多州和蒙大拿州的空军基地测试中小型反应堆。 Antares的目标是明年将其第一座发电反应堆投入运行，并计划于2028年在美国军事设施进行部署。

随着数据中心建设和更广泛的经济电气化导致电力需求激增，投资者一直涌向核电，尤其是裂变核电。 4月份，X-energy通过IPO筹集了10亿美元，而自12月以来，Radiant Energy、Standard Nuclear和Last Energy均筹集了九位数的资金。

Antares也在12月完成了最后一轮融资，即9600万美元的B轮融资。据对PitchBook数据的TechCrunch分析，Antares总共筹集了6.04亿美元。

尽管投资者兴奋不已，但先进的核电初创企业在商业化方面面临着一些障碍，包括美国不成熟的供应链以及扩大生产规模的挑战。许多SMR初创公司都宣扬大规模制造的好处，声称它将显着降低成本。但大规模制造的好处通常至少需要十年才能实现，而且还没有一家初创公司达到这个阶段。

第一批SMR预计将在2030年代初期投入使用，但与大多数新发电厂相比，不太可能具有成本竞争力。 Lazard分析了各种技术的能源成本，预计新型SMR的成本约为每兆瓦时214美元。按照这个价格，它们的成本将高于除最昂贵的燃气轮机之外的所有燃气轮机。

Antares尚未透露其定价。但考虑到市场的现实，这家初创公司决定为美国军方争取合同也就不足为奇了，美国军方是一个出了名的对价格不敏感的客户。