SpaceX星舰在五月助推器故障后获准再次飞行

在该公司确定了火箭系统助推器级在5月份的一次飞行中发生故障的可能原因后，美国联邦航空管理局 (FAA) 已批准SpaceX再次飞行星舰原型机。

SpaceX周末表示，Starship的下一次飞行最早可能于本周四，即7月16日进行。这将是Starship的第三个版本（即V3）的第二次发射。 SpaceX还表示，这艘星舰将搭载首批第三代星链卫星进入太空。此前，星舰只搭载了更大、更强大的互联网卫星的虚拟版本。

这是SpaceX对其Starship系统的第二次试飞，也是作为一家上市公司的第一次试飞，测试了市场对该公司“飞行、失败、修复”火箭开发方法的兴趣，这种方法通常以火球告终，或者，正如CEO埃隆·马斯克 (Elon Musk) 所说的那样：“快速、计划外的拆卸”。 SpaceX于6月12日完成IPO并在纳斯达克证券交易所公开上市，跻身全球十大最有价值公司之一，筹集资金近860亿美元，创历史新高。

SpaceX 5月22日V3星舰的首次试射基本成功。该公司的超重型助推器将407英尺长的火箭升入太空，然后上级部分分离并部署20个卫星模拟器以及两个经过修改的星链，用于记录星舰外部的镜头。

新的第三代助推器应该返回地球并在墨西哥湾进行模拟着陆。但它的发动机没有正确重新点火，而是坠入了下面的水中。

据SpaceX和美国联邦航空局称，问题发生在助推器分离的那一刻。 SpaceX在周末发表的一篇文章中表示，“船上发动机初创公司的细微差别”导致助推器向错误方向转动90度。 SpaceX表示，它已经修改了发动机初创公司顺序，以使助推器“更可靠地朝所需方向翻转”，并且对助推器进行了修改，以“提高重新点亮的可靠性”。

美国联邦航空局在周一的一份声明中表示，超重型助推器故障最可能的根本原因是“火箭上升过程中推进系统部件的热效应以及发动机警报系统设置错误”。 SpaceX在其帖子中表示，它已经对Starship的发动机警报和中止系统进行了更改，这应该会减少未来发生类似故障的可能性。

虽然Starship V3的第一个上级能够在5月份成功部署其测试有效载荷并模拟在海湾着陆——这是SpaceX之前难以达到的一个里程碑——但它也做到了这一点，同时失去了本应在太空真空中使用的三个猛禽发动机中的一个。 SpaceX周末表示，它已进行“多项硬件和操作修改”，以防止这种情况再次发生。

在下一次Starship试飞中，该公司将向太空发射第一颗V3 Starlink卫星，这将提高卫星网络的容量和用户速度。 SpaceX计划在发射期间部署20颗新卫星。据SpaceX称，它们的设计目的是“通过高容量激光器”与更大的星链星座连接，然后在部署后大约20分钟在大气中燃烧殆尽。其中六架将配备相机来拍摄星舰的外部。

Starship和Starlink的V3版本对于SpaceX的未来至关重要。 Starlink是SpaceX IPO前夕业务中唯一盈利的部分，SpaceX需要Starship成为一个完全可重复使用的火箭系统，甚至尝试其基于太空数据中心和星际旅行的银河大脑计划。