Venus Aerospace筹集9000万美元B轮资金用于制造新型火箭发动机

建造一种新型火箭发动机，世界就会向你敞开大门。或者至少金星航空航天公司及其旋转爆炸火箭发动机（RDRE）就是这样设计的，这是一种将物体抛向天空的超高效方式。

该公司由CEOSassie Duggleby和CTOAndrew Duggleby夫妇于2020年创立，其理念是开发用于客运的清洁飞行高超音速喷气机。但在去年成功演示了该发动机后，他们的计划发生了变化。

“去年5月我们飞行时发生的事情是，全世界都看着我们说，‘天哪，你们有一台正在运行的RDRE，你能卖给我们一台吗？’而这并不是我们所期望的，”Sassie Duggleby告诉TechCrunch。

现在，该公司专注于高超音速武器的开发，用自己的推进器取代为许多导弹提供动力的固体火箭发动机，以及吸引军方的高速太空飞行器。

安德鲁·杜格比在声明中表示：“我们的推进架构将效率、节流、可重用性和可制造性结合在一起，满足客户真正的国防和太空任务的需要。” “我们致力于将技术进步转化为可供操作使用的可靠系统。”

Venus今天宣布了9000万美元的B轮融资，旨在通过资助潜在客户对特定车辆设计的测试和开发工作来实现这一目标。此轮融资由Mercury Fund领投，Lockheed Martin Ventures、MESH、PEAK6、DraperAssociates、Starboard Star Venture Capital和Green Sands Equity参与。

RDRE在20世纪中叶被设想为一种理论上更有效的火箭发射方式；该发动机不是在圆形燃烧室中燃烧推进剂，而是产生连续的超音速燃烧波，并通过圆形通道旋转。 （这是一个可视化。）这个想法有望减少推进剂的浪费，但事实证明复杂的物理原理很难理解和控制。

近年来，随着3D打印和更好的模拟技术的出现，这种情况发生了变化。第一次工作测试于2020年在中佛罗里达大学进行。 NASA于2022年首次在地面上演示了RDRE，而日本宇宙航空研究开发机构JAXA于2021年在太空中发射了一枚RDRE。金星2025年的测试是RDRE首次将火箭发射升空。

“当我们第一次初创公司金星时，整个故事是有一种新型火箭发动机，我们认为它会产生更多的热量和更大的推力并且效率更高，但我们认为我们知道如何防止它融化，”萨西·杜格尔比说。 “过去四年来我们所做的很多工作就是如何防止这台发动机熔化，我们已经解决了这个问题。”

今年，该公司获得了德克萨斯州太空委员会的拨款，用于建造一个新的、更大的测试台。这对金星来说至关重要：在600次测试中，它的发动机点火时间最长为32秒，但它可能需要燃烧至少6到15分钟才能满足客户的目标。