旅游应用Hopper因“不股权”收取隐藏费用而向FTC支付3500万美元和解金

Hopper是一款以人工智能驱动的航班和酒店价格预测而闻名的旅游应用程序，在美国联邦贸易委员会 (FTC) 提起诉讼后，该应用程序同意支付3500万美元的和解金。该诉讼指控该公司通过征收隐藏费用和歪曲Hopper服务的总成本来误导用户。

此案是监管机构针对使用“黑暗模式”或界面设计的另一个例子，这些模式操纵用户做出原本可能不会做出的选择，包括隐藏费用、预先选择可选附加组件或使用户难以了解服务的真实成本。在此之前，FTC针对其他公司（例如Match、StubHub、neobankDave、Fortnite等）也达成了类似的和解协议。

FTC指控Hopper在其“VIP支持”和“价格冻结”服务的好处方面欺骗了消费者。许多用户相信这些功能将增强他们的预订体验，结果却发现自己面临着额外的成本和有限的客户支持。

FTC还发现，用户需要支付“小费”和VIP支持费，这些费用作为可选费用提供，但通常是预先选择的并隐藏在应用程序界面中。结果，用户发现自己面临着他们认为自己不同意的指控，因为这些费用通常只有当用户在应用程序屏幕上向下滚动时才能看到。

这些指控还涉及“价格冻结”或“保留房间”服务，霍珀声称这将允许消费者在指定期限内保留旅行预订价格。然而，联邦贸易委员会指出，该应用程序未能明确传达与此服务相关的限制。例如，价格冻结仅在预订仍然可用的情况下确保价格不超过特定限制。

据今天发布的消息，和解金额将用于“消费者赔偿”，霍珀现在不得歪曲任何定价结构。要求Hopper明确披露所有费用，确保用户在完成预订之前充分了解任何交易的总成本。

“我们决定和解，因为争议索赔已经过时，并且对我们的业务没有影响，”公司发言人在给TechCrunch的一份声明中表示。 “对过时的、棘手的问题进行多年的诉讼会分散我们对当前客户和合作伙伴的注意力……和解金额并不反映索赔的实质。它反映了我们继续前进的决定。”

该发言人补充说，在审查了自2021年以来的数百万份公司文件后，FTC的指控主要集中在“大主流期间实施的过时的显示做法，仅限于Hopper应用程序，并在FTC调查开始之前于2023年中期被Hopper终止。”

在Hopper之前，FTC最近一次打击“垃圾费”的案例是StubHub案件，StubHub同意向客户支付1000万美元，并更改票价显示。在得克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿 (Ken Paxton) 提起诉讼后，Booking Holdings获得了950万美元的和解，后者声称该公司在结账过程中显示低房价，同时隐藏重要费用，从而误导了客户。

Hopper早在2014年就推出了旅游应用程序，并于2024年在全球范围内的终身下载量突破了1.2亿次。

这个故事据霍珀的声明进行了更新。