Nvidia竞争对手Etched估值达到50亿美元，AI芯片销售额达到10亿美元

在台积电今年早些时候成功制造其芯片后，Nvidia AI芯片竞争对手Etched于周二发布了一份进度报告。这家初创公司表示，它已经为其产品预订了价值10亿美元的合同订单：由这些芯片驱动的完整系统。

Etched目前正在与客户一起测试第一个产品。 Etched声称，该公司将这些系统称为“前沿推理集群”，其中包括芯片以及定制设计的机架和软件，所有这些都是为了帮助前沿模型更快、更便宜地运行推理，并且比竞争对手具有更好的能效。 （推理是用户提交提示后发生的事情——它是目前最大的瓶颈，也是试图大规模服务客户的人工智能公司最大的成本中心，这正是投资者关注任何承诺解决该问题的人的原因。）

成立于2022年的Etched还透露，迄今为止已筹集了总计8亿美元的资金。该公司表示，最近一轮融资为12月完成的一轮未宣布的5亿美元融资，投后估值为50亿美元。

这家初创公司也吸引了一批著名投资者，包括VentureTech Alliance、Jane Street、Hudson River Trading、Two Sigma和Ribbit Capital。它还获得了人工智能重量级人物的天使投资，包括Andrej Karpathy、Geoffrey Hinton、李飞飞、Arthur Mensch和Scott Wu。股权结构表中还包括亿万富翁斯坦利·德鲁肯米勒和彼得·蒂尔。

尽管这家初创公司在周二的新闻稿中将Etched的声明描述为“突然出现”，但联合创始人——CEOGavin Uberti和总裁Robert Wachen——实际上自2024年以来一直在与TechCrunch谈论他们的芯片计划。正如Uberti当时告诉TechCrunch的那样，两人都从哈佛退学并成为Thiel研究员，创立了Etched。

到2024年，Etched已经引起了投资者的关注，筹集了超过1.25亿美元。但在Patrick O’Shaughnessy的“Invest Like the Best”播客中，创始人表示，早在2023年，他们就很难引起投资者的兴趣——即使有一份30页的备忘录认为人工智能最终将需要专用芯片，而不仅仅是通用GPU。他们推销的每一位主要投资者都通过了。据报道，该公司早期每个月都在运营，几乎耗尽了现金。

相比之下，今天的融资环境看起来就像是一个不同的星球。投资者正在追逐与人工智能相关的一切，尤其是加速推理的芯片技术。竞争对手Cerebras实现了今年首次突破性IPO，而AI芯片制造商Groq刚刚筹集了6.5亿美元。超大规模企业Amazon、Google和Microsoft都构建了自己的内部AI芯片。甚至OpenAI也刚刚宣布了其首款定制芯片，由Broadcom制造。