HaloBraid从七七六筹集了700万美元，以结束六小时美发沙龙预约

盒子。放荡不羁的。无结。大多数黑人女性确切地理解这些词的含义：辫子发型。这种有着千年历史的仪式实际上已经成为一种成人仪式，即使在今天，许多黑人妇女和女孩仍然坐在沙龙椅上，连续长达12个小时，让造型师在她们的头发上编织图案。

但这也是问题所在。几千年来，编辫子一直是一项手工任务。直到最近，还是这样。 Yinka Ogunbiyi在接受TechCrunch采访时回忆起，在COVID-19大主流期间，她独自一人被困在伦敦的公寓里，试图给自己编辫子：“我花了四天时间，”她说。

Ogunbiyi拥有哈佛大学工程硕士学位和MBA学位，此前曾创办过一家智能烹饪电器公司，并开始将编织视为一个需要解决的技术问题。

经过多年的研究，周二，她推出了一家机器人初创公司：HaloBraidaim，旨在帮助沙龙用其第一台设备加快编织速度，该设备定于今年晚些时候推出，充当专业造型师的编织助手。该公司在Reddit联合创始人Alexis Ohanian的风险投资公司七七六领投的种子轮融资中筹集了700万美元。

Ogunbiyi没有详细介绍该设备，因为她说仍有专利正在申请中，但她确实解释了它的工作原理：造型师开始编织，然后将整个过程交给HaloBraid，它可以在几秒钟内完成其余的编织。她指出，该产品对头发很温和，并且可以帮助完成无结辫子和箱形辫子。

Ogunbiyi在她的研究中发现，人们每年大约花费80亿小时编辫子。她说，在对2000人进行的调查中，95% 的人表示，如果花的时间更少，他们会更频繁地编辫子。与此同时，造型师必须长时间工作，并可能面临腕管或关节炎等健康问题。

对于Ohanian来说，很明显，一种可以使编织变得更容易的设备有相当大的市场和回报潜力。

奥哈尼安的丈夫塞雷娜·威廉姆斯是一位黑人女性，因其在网球场上的辫子发型而闻名。他还有两个黑人孩子，他们都喜欢编辫子。 “我已经研究过这些编辫子需要多长时间，”他告诉TechCrunch，并补充道：“我的大女儿在最初的几个小时里喜欢这个仪式，但到了第九个小时，每个人都准备好了今晚就到此为止了。”

他指出，戴森如何帮助改变发型工具（比如他们著名的吹风机），而纹理头发的技术仍未被探索，“尽管有忠实的观众渴望花钱”。

“这是硬件的时刻，”他继续说道，并引用了他所做的其他投资，例如火箭公司Stoke和小行星采矿公司AstroForge。 “自动编织机感觉非常适合建造。该产品真正与众不同，具有明确的市场走向。”

种子轮的其他投资者包括AlleyCorp和Bling Capital。该初创公司将利用新资金进行产品开发、制造和确保沙龙合作伙伴关系。

HaloBraid在编发设备市场上没有太多竞争对手，其中最引人注目的是Braidiant。 Ogunbiyi表示，在这个领域很难进行创新的原因之一是头发本身就很难处理，特别是当涉及到编织这样复杂的过程时。事实上，她说头发是“世界上最难操纵的基材”之一，她必须借鉴不同行业的方法，从材料科学到喷墨打印，来制造这个设备。

有了新的现金和验证，这家初创公司现在必须度过初创公司日。但Ogunbiyi表示，她和大约15人的团队已经在考虑制造其他设备，比如可以解开辫子的设备（这一过程通常与辫子本身一样长）。

“HaloBraid是我们的第一个产品，但我们更大的愿景是创造突破性技术，使质感护发更快、更容易、更舒适、更快乐，”她说。