为什么Apple缓慢而稳定的人工智能赌注开始看起来相当明智

多年来，Apple一直被指责为人工智能军备竞赛中最大的落后者之一。怀疑者认为，Apple缺乏明确的人工智能战略使其失去了优势，而华尔街分析师则担心这种差距可能会开始损害iPhone的销售。

现在，该公司推出了迄今为止最大规模的人工智能产品：Siri AI，它将新的自动化功能（由与Google Gemini合作推动）嵌入其软件的核心。

这足以让人们停止说Apple正在“输掉”人工智能竞赛吗？

说实话，没有人真正知道。但问题本身可能是错误的。更好的可能是：Apple客户是否真的会使用这些功能？如果他们这样做，这会对Apple的业务有所帮助吗？

在我们解决这个问题之前，我们应该注意到，周一的公告还附带了Apple软件工程高级副总裁Craig Federighi的有趣评论。

费德里吉在讲话中表示：“有些人似乎在奋力向前，似乎是为了人工智能而追求人工智能，却没有明确考虑到人工智能最终要服务的人民​​——我们所有人。” “在Apple，我们的使命始终是将先进技术的潜力转化为对每个人都有帮助且直观的产品。”

这里所表现出的毫不掩饰的反抗似乎既是对Apple“人工智能背后”批评的回应，也是承认许多消费者对人工智能行业的极度矛盾的情绪——而且据一些民意调查，这种情绪日益消极——的努力。当美国人担心人工智能会抢走他们的工作并腐蚀他们的大脑时，这也是一个精明的信息。 Apple将自己定位为真正站在你这边的人工智能公司。

从周一的演示来看，这种定位背后有一些实质内容。 Siri现在可以显示深藏在收件箱或文本历史记录中的信息，显示有用的信息，并据这些信息提供有用的建议。它可以使用Apple所谓的屏幕感知来为您提供有关您正在查看的内容的背景信息。而且 - 使用Gemini - 它可以从网络上获取近乎即时的最新信息并将其直接传送到您的设备。

Siri还被设计为跨Apple设备无缝工作，为用户提供更大的灵活性，并且与其他人工智能聊天机器人一样，它存储聊天历史记录，以便用户可以重新访问过去的对话。

通过将人工智能功能构建到其无形的、空灵的助手中，Apple还有可能蚕食竞争对手的优势，这些竞争对手的应用程序只能通过自己的应用商店接触用户。对于这些竞争对手来说，将Apple的人工智能嵌入到操作系统级别对其分销优势构成了重大威胁。

这里的关键词是“潜力”，因为这个版本的Siri直到今年晚些时候才会作为测试版向消费者提供。

最终的判决还需要等待，但已经明确的是，Apple正在尽最大努力吸引观众——无论他们最终是否愿意。 Apple显然是一家硬件公司，这些更新旨在使硬件逐渐变得更加用户友好和方便，让用户更长时间地粘在他们的设备上。

与竞争对手的对比很有启发性，对于关注人工智能行业实际走向的人来说，这可能是周一公告中最重要的信号。以OpenAI为例，尽管它以不断的速度发布更新，但它一直在努力定义它的实际销售对象，在消费者和企业之间摇摆不定。或者Meta，它在人工智能上投入了大量资金，但没有明确解释它如何与公司的核心广告业务联系起来。

相比之下，Apple更加谨慎的方法开始看起来是最优的，而且在财务上也更加稳健。在大多数情况下，Apple并不需要强大的人工智能策略。上季度iPhone销量创下历史新高。随着人们对人工智能的盈利能力和现实世界实用性的质疑越来越多，Apple的支出远低于竞争对手——今年计划的资本支出约为140亿美元，而其他科技巨头累计承诺投入9000亿美元——同时仍然赚取巨额收入。这些收入来自人工智能行业本身，通过对使用其应用程序商店来平台化其应用程序的人工智能公司征税。

简而言之，Apple正在花更少的钱，赚更多的钱，现在推出了一套人工智能功能，对于许多iPhone用户来说，这些功能与他们已经通过App Store提供的其他人工智能应用程序没有什么区别。如果这还不能算作“赢得人工智能竞赛”，那么它可能是最明智的运行方式。