当风投只想要人工智能时，这个推销技巧帮助一家电子竞技初创公司筹集了2000万美元

今年早些时候，Lucra Sports创始人兼CEO迪伦·罗宾斯做了一件其他人从未做过的事情。

他聘请了著名公共投资者Cathie Wood和她的ARK Invest风险基金作为初创企业融资轮的领投方。

Lucra上个月宣布筹集了2000万美元的B轮融资，由ARK基金领投，其他几家风险投资公司也参与其中。 Robbins吸引了ARK，尽管该基金之前曾因一家类似的电子竞技公司Skillz遭受严重损失，Skillz是一家基于技能的游戏平台，该基金在亏损撤资之前对该公司进行了大量投资。

最重要的是，迪伦作为投资者抓住了这条大鱼，尽管他的公司并不属于所有风投目前都在追逐的领域：人工智能。

Lucra提供白标互动游戏竞赛，作为服务消费者的企业的一种新颖的忠诚度计划。 Lucra的客户不是通过赚取积分来换取优惠券，而是提供在线锦标赛以获取奖品，或者支持客户之间对谁将赢得比赛进行友好的打赌。其客户包括Five Iron Golf、Dave & Buster's和Chess King。

罗宾斯告诉我们，他如何在如此困难的情况下找到大牌投资者，有两个秘诀：

1.对任何地方的每个人都保持友好，因为你永远不知道什么时候一次随意的谈话会变成你的主要投资者。

2. 即使你不是著名的人工智能科学家，也没有构建模型、代理或任何人工智能，也要用人工智能来引导你的演讲。

首先，卢克拉筹款之旅的种子始于罗宾斯在纽约一家酒吧玩飞镖时。他在飞镖靶上遇到了另一个人，他们一起玩了几场比赛。

“六个月后，我们在酒吧再次相遇。同一个飞镖酒吧。就像是，‘很高兴见到你。怎么样？’然后我们开始交谈，我问他做什么工作。他告诉我他在ARK工作，”罗宾斯回忆道。

罗宾斯向他介绍了卢克拉，这位联系人将他介绍给了ARK的投资团队，该团队最终在他的A轮融资中开出了一张小额支票。

“我对这一切的第一条建议是，你永远不知道你在和谁说话。只要四处走动，表现得友善，结识朋友，玩得开心，”罗宾斯说。他说，让这引发良好的对话，进而进行介绍。

时间快进到2025年底，那时人工智能已经超过了金银花等风险投资。

Lucra Sports确实通过其白标服务找到了自己的道路。它已准备好筹集B轮资金以推动增长和新想法，例如在其产品中添加迷你游戏。 （Lucra刚刚投资了一家迷你游戏开发合作伙伴来构建此功能。）

但罗宾斯不断撞上人工智能形状的墙。

“我们在2025年第四季度筹集资金，当时就像现在一样，是人工智能混乱的顶峰，”罗宾斯说。 “每三个电话中就有一个，他们会在第一时间停止会议并说，哦，我们现在只投资人工智能，我不想浪费你的时间。以至于他们甚至不让我推销。”

其他人告诉他，他们只是在听到推介后才投资人工智能。

于是罗宾斯尝试了一种新策略。他调整了自己的立场和演讲稿，一开始就讨论人工智能。修改后的宣传认为，如果人工智能起作用，人们将有更多的空闲时间在酒吧或网上与朋友玩游戏——因此他的业务将成为赢家——如果不起作用，非人工智能的赌注开始看起来像是明智的多元化。不管怎样，这都是一种对冲。

“只有一小部分人真正认真对待它，”他在谈到他的推销时说道。幸运的是，ARK就是其中之一。一旦做出承诺，主要投资者就会向其他风险投资人介绍以帮助完成这一轮融资。

他表示，所有这一切的基础是良好的商业基本面，包括“逐年持续增长，而不是一次突飞猛进”。

罗宾斯学到的最后一课是，尤其是对于非人工智能企业来说，风险投资人希望听到一个伟大的梦想。罗宾斯有一个目标：一个由任何玩各种游戏（从匹克球到Wordle）的人组成的完整潜在市场。

“所以我们的TAM几乎是所有18岁到70岁的美国人，对吗？”罗宾斯说道。即便如此，他还是让一位VC发送了一份拒绝信，并将其打印出来贴在墙上。

“我向他们发送了我们的增长图表和我们的TAM，这就像疯狂一样，达到了正确的增长潜力，巨大，巨大，数十亿的TAM。而得到的回应是：‘TAM太小了’。这就是回应。就像，我们的增长率太慢了，”他说。

他说，这是对他“思考更大”的“提醒”。

他补充道：“如果我想筹集风险投资资金，我必须把自己置于这种心态中，并真正采取围栏。”