数据中心需求导致天然气发电厂成本飙升66%

包括Microsoft和Meta在内的科技公司最近爱上了天然气，争相建造由化石燃料供电的发电厂来驱动他们的数据中心。但他们的拥抱可能有点太紧了——据彭博新能源财经的一份新报告，过去两年建造其中一个设施的成本飙升了66%。

据报道，尽管伊朗战争仍在继续，美国天然气价格仍处于低位，但建造一座新的联合循环燃气轮机（CCGT）发电厂的价格已从2023年每千瓦发电量不到1,500美元上涨至去年的2,157美元。此外，现在完成新设施的时间延长了23%。

数据中心是电力需求激增的主要驱动力之一，不仅推动科技公司投资天然气，也推动公用事业投资。特朗普政府敦促数据中心运营商“自带电力”，但公用事业公司往往将新一代发电的成本转嫁给客户。这导致公众对数据中心的强烈反对。

虽然数据中心并不是新电力需求的唯一驱动力，但它们是增长最快的用户之一。预计新增容量将达到当前需求的2.7倍，到2035年将从目前的40吉瓦增至106吉瓦。部分驱动因素是新数据中心的庞大规模。如今，只有10% 的设施容量为50兆瓦或更大。未来十年，数据中心的平均容量将超过100兆瓦。

直到最近，科技公司一直青睐由风能、太阳能和电池电力购买协议支持的并网数据中心。但在人工智能和公众对数据中心的敌意的推动下，电力需求不断增长，推动了更多新的天然气项目的推出。

对天然气发电厂的争夺导致了燃气轮机的短缺。到今年年底，占新发电厂成本高达30% 的设备价格预计将比2019年价格上涨195%。制造燃气轮机所需的制造技术也不适合快速扩大规模。因此，候补名单一直延伸到2030年代初。

不过，并非所有人都热衷于天然气。

Google已开始概述一种增加电网发电能力的新方法，该方法依赖可再生能源与长期储能相结合，包括Form Energy的大型铁空气电池，可以在100小时内释放电力。与燃气轮机不同，太阳能电池板和电池随着时间的推移变得越来越便宜，为天然气发电厂的高昂成本提供了替代方案。