揭开Peter Thiel对太阳能牛项圈的大赌注

Founders Fund因支持Peter Thiel所说的“零到一”公司而闻名，这些公司不仅改进现有的想法，而且创造全新的东西。其产品组合包括Facebook、SpaceX和Palantir。它的最新赌注是新西兰一家初创公司为奶牛安装太阳能智能项圈。

Halter上个月以20亿美元的估值完成了2.2亿美元的E轮融资，由Founders Fund领投，该公司并不是那种经常占据科技头条新闻的公司。没有涉及代理人工智能，没有人形机器人。然而，有一个非常大且基本上尚未解决的问题：在没有狗、马、摩托车或直升机的情况下，如何管理分布在地球上一些最偏远地区的牛群？

Halter’s 30岁的创始人兼CEO克雷格·皮戈特 (Craig Piggott) 花了九年时间寻找答案。 “如果你管理一个牧场农场，无论是奶制品还是牛肉，最重要的变量是你如何管理土地的生产力，”皮戈特在最近的一次采访中告诉TechCrunch。 “栅栏是杠杆——它们控制着动物吃草的地方以及你如何在土地上休息。能够做到这一点实际上非常有意义。”

Halter构建的系统结合了太阳能项圈、低频塔网络和智能手机应用程序，让农民可以创建虚拟围栏，全天候监控每只动物，并在不离开农舍的情况下移动牛群。牛经过训练，可以对项圈发出的音频和振动提示做出反应，皮戈特将这一过程比作汽车停车时靠近墙壁时发出的嘟嘟声。他说，大多数动物都会在与虚拟围栏的三次互动中学习。 “然后你就可以仅依靠声音和振动来引导它们并移动它们。”

项圈的作用不仅仅是畜群。因为它始终处于开启状态并收集行为数据，所以它还可以跟踪动物健康状况，监控生育周期，并在个别动物可能生病时发出标记，皮戈特说，随着Halter积累了可能是世界上最大的牛行为数据集，这些功能已经得到了显着提高。该公司目前正在开发第五代硬件，其复制产品目前正在与美国客户进行测试。

“牧场主今天使用的产品与他们一年前购买的产品完全不同，”皮戈特说。 “每周，我们都会向客户发布新产品。”

皮戈特在新西兰的一个奶牛场长大，后来学习工程学并在火箭实验室短暂工作过，这家火箭公司让他第一次看到了科技初创公司的样子。 “Rocket Lab是我对技术、初创公司以及风险投资世界的介绍，”他说。 “意识到你可以筹集资金、雇用团队并追求雄心勃勃的使命，这真是鼓舞人心。我想在农业领域做到这一点。”他在21岁时创办了Halter。“事后看来，这可能有点天真，”他承认，“但那很好。”